Escalera náutica incrementará las colisiones de embarcaciones con fauna marina en la Bahía de Banderas

El desarrollo de la escalera náutica que está en marcha por parte de los gobiernos estatales y municipales en la Bahía de Banderas incrementará en forma alarmante las colisiones de embarcaciones con la megafauna marina, problemática que ha tenido una escalada los últimos años, en gran medida por la negligencia de las autoridades federales al no cumplir con su obligación de garantizar el respeto a la reglamentación que protege a las especies naturales, advirtieron agrupaciones de investigadores en conferencia de prensa.

Es por ello que las asociaciones civiles sin fines de lucro Ecología y Conservación de Ballenas (Ecobac), Grupo de Investigación y Conservación de Flora y Fauna Silvestre (Gicoff), Grupo de Investigación de Mamíferos Marinos (Grimma), Proyecto Manta Pacific México y la Universidad Nacional Autónoma de México, enviaron una serie de oficios a instancias de los tres niveles de gobierno para informar y advertir sobre los graves efectos que tendrá la construcción de más muelles y el consecuente incremento de tránsito de embarcaciones.

“Por años hemos trabajado en la investigación y conservación de la megafauna marina de la Bahía de Banderas, estudiando especies protegidas como ballenas, mantarrayas oceánicas y tortugas marinas. Nuestro trabajo ha demostrado que estas especies encuentran en la Bahía un refugio vital para su alimentación, reproducción y migración, generando además importantes beneficios ecológicos, sociales y económicos para la región. Hoy nos preocupa la intención de construir una escalera náutica en la Bahía para fomentar la transportación vía marítima, proyecto que podría poner en riesgo a estas especies emblemáticas, afectando la biodiversidad y la actividad turística que sostiene a miles de familias locales”.

De hecho, las colisiones e incidentes con dichas especies se han incrementado los últimos años. De 1997 a la fecha se ha documentado el atropellamiento de ballenas jorobadas en un promedio de tres por temporada, incluyendo 16 crías, es decir prácticamente el 76 por ciento, dos de las cuales murieron. Se trata de un subregistro porque no se tienen pruebas de otras colisiones. La más reciente temporada cuatro ballenas fueron atropelladas.

Además, se estima que en la Bahía viven cerca de 500 mantarrayas gigantes por ser zona de alimentación, refugio y descanso, lamentablemente al menos el 30 por ciento son golpeadas por embarcaciones o afectadas por redes de pesca. La cantidad de muertes se desconoce porque esta especie al morir se hunde al fondo marino. Asimismo, una importante cantidad de tortugas son atropelladas, de las cuatro especies que se encuentran en la Bahía; el año pasado se documentaron al menos seis casos.

“Al problema hay que agregar el riesgo que representa para la seguridad de los humanos”, en la Bahía se tiene el registro de al menos dos embarcaciones que volcaron tras colisionar ballenas y personas lesionadas. En Los Cabos incluso hubo un deceso de un turista.

Advirtieron que dentro de la Bahía hay un intenso tránsito marítimo durante al menos 12 horas diarias, de tal forma que es urgente un reordenamiento. Hay desorden por el exceso velocidad, las mínimas condiciones de seguridad de lancheros al conducir.

“Consideramos urgente abordar esta problemática antes de impulsar un incremento de tráfico náutico que traería terribles consecuencias para estas especies, las personas, la economía e imagen del destino turístico. Estamos convencidos de que esta es una gran oportunidad para encontrar un equilibrio entre el desarrollo social y la gran diversidad de especies de la región, que tanto aportan a la economía local al ser un atractivo mayor de nuestro destino turístico. Reconocemos que su profundo compromiso con la sociedad vallartense es grande y que su propuesta de la escalera náutica busque el beneficio de los ciudadanos y los turistas, por ello lo invitamos a buscar una alternativa a su propuesta para preservar a la diversidad narina y con ello la economía e imagen de la región”, indican en los diferentes oficios dirigidos a los gobernadores Pablo Lemus (Jalisco), Miguel Ángel Navarro (Nayarit), y los alcaldes de Puerto Vallarta, Luis Munguía, y Bahía de Banderas, Héctor Santana.

También se dirigieron oficios a autoridades federales, como la Semarnat, toda vez que no se tiene conocimiento de que se hayan realizado Estudios de Impacto Ambiental en la definición de nuevos muelles.

Participaron en la conferencia de prensa, Astrid Frisch Jordán (Ecobac), Iyari Espinosa y Roberto Moncada (Grimma), Iliana Fonseca Ponce y Aldo Zavala (Proyecto Manta Pacific México).